10 luoghi imperdibili da visitare a Phnom Penh per chi ci arriva per la prima volta
Phnom Penh, la vivace capitale della Cambogia, è una città che sfugge a qualsiasi semplice categorizzazione. È un luogo in cui le guglie dorate dei templi si riflettono sulla confluenza di grandi fiumi e dove la profonda storia si fonde con una vivace e moderna vita di strada.
Per i viaggiatori che mettono piede in Cambogia per la prima volta, Phnom Penh offre un’introduzione profondamente toccante al paese: il suo glorioso passato, la sua tragica storia recente e il suo presente pieno di speranza e resilienza. Se stai pianificando il tuo itinerario, sapere quali luoghi visitare a Phnom Penh è davvero essenziale può trasformare il tuo viaggio.
Questa guida va oltre la classica checklist, offrendo spunti su dieci destinazioni imperdibili che ti regaleranno un’esperienza completa e indimenticabile della capitale cambogiana.
Lo splendore reale e la storia antica (Cultura e grandezza: luoghi imperdibili da visitare a Phnom Penh)
Ogni viaggio nella capitale cambogiana deve iniziare con i suoi magnifici monumenti reali e religiosi.
1. Il Palazzo Reale e Pagoda d’Argento (Preah Barom Reachea Veang)
Il Palazzo Reale è il simbolo indiscusso della monarchia duratura della Cambogia e dovrebbe essere in cima alla lista di tutti i luoghi da visitare a Phnom Penh. Ancora oggi residenza ufficiale del re Norodom Sihamoni, questo vasto complesso dorato sfoggia una squisita architettura tradizionale Khmer risalente al 1860.
La Sala del Trono: l’elemento più sorprendente, sormontato da un’imponente guglia di 59 metri, è il luogo in cui si svolgono le incoronazioni e le cerimonie ufficiali. Sebbene i visitatori non possano accedere all’area residenziale privata del re (Palazzo Khemarin), le sezioni accessibili al pubblico offrono uno scorcio mozzafiato sulla vita reale.
La Pagoda d’Argento (Wat Preah Keo Morakot): Situato all’interno del complesso del palazzo, questo tempio è famoso per il suo pavimento, rivestito con oltre 5.000 blocchi d’argento lucidato, ciascuno del peso di oltre un chilogrammo. Ospita una serie di tesori nazionali, tra cui la statua del Buddha Maitreya in oro massiccio del XVII secolo, ornata da migliaia di diamanti.
Nota per i visitatori: è obbligatorio un abbigliamento sobrio (spalle e ginocchia coperte). Il Palazzo segue un orario di apertura variabile, chiudendo spesso a mezzogiorno (in genere dalle 11:00 alle 14:00), quindi pianificate la vostra visita la mattina presto per godere di temperature più fresche e meno folla.
2. Wat Phnom
Il nome stesso della città, “Phnom Penh” (letteralmente “Collina di Penh”), deriva da questo sito storico e religioso. Wat Phnom è un santuario sereno arroccato in cima all’unica “collina” della città (alta appena 27 metri). La leggenda ne attribuisce la fondazione a una ricca vedova, Lady Penh, che scoprì quattro statue di Buddha in bronzo all’interno di un albero che galleggiava lungo il fiume nel 1373.
Importanza: È il tempio più sacro della città, che segna il luogo leggendario in cui fu fondata la capitale.
L’esperienza: Salendo la scalinata orientale, fiancheggiata da mitiche statue di nāga (divinità serpente) e leoni, si arriva al vihara principale. Il parco circostante è un vivace spazio verde dove si riuniscono gli abitanti del posto, offrendo uno spaccato della vita quotidiana di Phnom Penh.
3. Il Museo Nazionale della Cambogia
Una visita al Museo Nazionale della Cambogia è una base essenziale per comprendere la profondità culturale del paese, prima o dopo aver visitato Angkor Wat. Questo splendido edificio rosso terracotta, completato nel 1924 durante il periodo coloniale francese, è di per sé una delizia architettonica, con i suoi tradizionali tetti Khmer e i suoi splendidi cortili.
La Collezione: Il museo ospita la più grande collezione al mondo di arte e manufatti Khmer, che copre un arco di oltre un millennio, dal IV al XIV secolo. Troverete squisiti oggetti in bronzo, ceramiche e sculture in pietra che danno vita alla grandiosità dell’Impero Khmer.
In evidenza: La collezione di sculture pre-angkoriane e angkoriane, tra cui magnifiche statue di divinità indù e figure buddiste, offre una visione inestimabile delle transizioni storiche dell’impero.
Il tour storico essenziale (riflessione e resilienza)
Nessun viaggiatore può comprendere appieno la Cambogia senza confrontarsi con i luoghi cupi ma cruciali dedicati al regime dei Khmer Rossi. Questi luoghi da visitare a Phnom Penh sono emotivamente impegnativi, ma essenziali per comprendere la profonda resilienza del Paese.
4. Museo del Genocidio di Tuol Sleng (S-21)
Un tempo un pacifico liceo chiamato Tuol Svay Prey, questo sito fu convertito dai Khmer Rossi nella famigerata Prigione di Sicurezza 21 (S-21) tra il 1975 e il 1979. Divenne un centro di interrogatori, torture e detenzione per circa 20.000 vittime, prima che venissero deportate nei Campi di Uccisione.
Il Memoriale: Oggi il sito è stato conservato come memoriale e museo. Passeggiare tra le aule, le celle e le stanze degli interrogatori riadattate offre un’esperienza agghiacciante e indimenticabile.
Le prove: La mostra più impressionante è la raccolta di migliaia di foto segnaletiche in bianco e nero dei prigionieri, che documentano i volti di coloro che sono stati uccisi dal regime.
Consiglio: Prendi l’audioguida. Fornisce un contesto storico essenziale e rispetto per le storie delle vittime, rendendo l’esperienza più istruttiva e meno invasiva.
5. Memoriale dei Campi di Uccisione di Choeung Ek
Situato a circa 17 chilometri dal centro città, Choeung Ek è il più famoso tra le centinaia di siti dei Campi di Uccisione in Cambogia. Questo ex cimitero e frutteto cinese era la destinazione finale dei prigionieri dell’S-21.
Lo Stupa: L’elemento centrale è uno Stupa buddista (Pagoda Commemorativa), eretto nel 1988, che ospita i resti scheletrici e i teschi di oltre 5.000 vittime riesumate dalle fosse comuni.
L’Atmosfera: Sebbene la storia sia straziante, il sito commemorativo in sé è ora tranquillo e riflessivo. L’audioguida guida i visitatori lungo i sentieri, indicando le fosse scavate e l'”Albero della Morte”, favorendo la contemplazione delle atrocità.
Consiglio di viaggio: I campi di sterminio di Choeung Ek e il Museo del Genocidio di Tuol Sleng vengono spesso visitati insieme, poiché rappresentano l’inizio e la fine del processo di sterminio dei Khmer Rossi.
Vita moderna e Energia urbana (Commercio e stile di vita)
Per bilanciare la riflessione, immergetevi nell’energia elettrica della moderna Phnom Penh attraverso i suoi principali centri urbani.
6. Sisowath Quay (Passeggiata lungo il fiume)
Il Sisowath Quay, che costeggia i fiumi Tonle Sap e Mekong, è il fulcro sociale della città e uno dei luoghi migliori da visitare a Phnom Penh per osservare la gente.
Centro attività: dalla mattina presto fino a tarda sera, il molo brulica di vita: gente del posto che fa jogging, pratica il Tai Chi, balla in gruppo o semplicemente si gode la brezza del fiume.
Ristoranti e panorami: il lungomare è fiancheggiato da ristoranti internazionali, eleganti caffè e bar, il che lo rende il luogo perfetto per una crociera al tramonto con cocktail o una cena con vista sulla confluenza del fiume.
7. Mercato Centrale (Phsar Thmey)
Conosciuto localmente come Phsar Thmey (Mercato Nuovo), il Mercato Centrale è una straordinaria meraviglia architettonica. Costruito nel 1937, la sua enorme cupola centrale e le quattro ali radiali lo rendono un esempio lampante di design Art Déco.
L’atmosfera: è luminosa, ariosa e vivace. L’area centrale è specializzata in gioielli, orologi e pietre preziose, mentre le ali traboccano di abbigliamento, souvenir, articoli per la casa e prelibatezze locali.
Consiglio per lo shopping: Anche se non si acquista, il mercato è una gioia per gli occhi e un luogo ideale per immergersi nell’esperienza sensoriale del commercio cambogiano.
8. Mercato Russo (Phsar Toul Tom Poung)
Per un’esperienza di mercato più intensa e autentica, recatevi al Mercato Russo (Phsar Toul Tom Poung). Si è guadagnato il suo nome straniero negli anni ’80, quando era il luogo di ritrovo preferito dagli espatriati russi.
I migliori acquisti: questo mercato è rinomato per la sua vasta selezione di sculture in legno, tessuti (in particolare sciarpe e stoffe di seta), abiti di seconda mano a basso costo e souvenir. È spesso considerato il posto migliore per i prodotti artigianali rispetto al Mercato Centrale.
Esperienza locale: Esplorate il labirinto di corridoi e preparatevi a contrattare: è qui che potrete davvero sentire il ritmo della vita locale.
Ritiri spirituali e architettura moderna (Pace e Progresso)
9. Wat Ounalom
Centro ufficiale del buddismo cambogiano, Wat Ounalom riveste un immenso significato spirituale. Situato vicino alla riva del fiume, questo complesso templare è la sede centrale dell’ordine Mohanikay del buddismo cambogiano.
Il sito: Sebbene danneggiato durante il periodo dei Khmer Rossi, il vihara principale e lo stupa sono stati restaurati. Il complesso ospita l’attuale Patriarca Supremo e custodisce una reliquia sacra: un sopracciglio del Buddha.
Atmosfera: È un luogo di culto attivo dove è possibile osservare con rispetto la vita quotidiana dei monaci e apprezzare il cuore spirituale di Phnom Penh.
10. Vattanac Capital Tower & Ponte di osservazione
Per apprezzare appieno il dinamismo e la crescita moderni della città, ammirate la Vattanac Capital Tower. Questo capolavoro architettonico, progettato per ricordare la forma di un drago o di un nāga, simboleggia il futuro lungimirante della Cambogia.
La prospettiva: pagando un piccolo supplemento o semplicemente visitando l’esclusivo bar/ristorante dell’hotel situato vicino ai piani più alti (dal 39° piano in su), potrete accedere a una vista panoramica mozzafiato sull’intera città.
Il contrasto: ammirare il Palazzo Reale, Wat Phnom e i fiumi tortuosi da quest’altezza offre un netto e suggestivo contrasto tra le antiche radici della città e il suo rapido sviluppo del XXI secolo.
Pronti a prenotare il vostro viaggio storico e culturale? Contatta Lux Travel DMC per progettare un tour personalizzato di esplorazione del Sud-est asiatico, caratterizzato da autentiche esperienze culturali, comfort di lusso, valore significativo e viaggi ecosostenibili!
About The Author
